Le Duc de Beneline était fatigué en cette fin d'après-midi ce froid Alaïdine 8 Kalamanine 2711. Les listes dites officielles l'avaient emporté sur les listes dites "démocrates". C'est ainsi que sautant vite dans sa voiture conduit à vive allure par le cocher, le Premier Consul de l'Empire du Belondor prenait la direction du Palais Impérial Ceronine II... il faisait encore jour et il pouvait voir les travaux de la Capitale afin de l'assainir, de l'embellir et de la moderniser arriver lentement. Jamais les voeux de L'Empereur de voir ceux-ci finis dans trois mois ne seraient tenus. Mais peu importe...
Quelques trois quarts d'heure plus tard, alors qu'il faisait désormais nuit noire, le Premier Consul arriva au Palais Impérial. Les Gardes Impériaux étaient en alerte maximale... en effet l'excellent score réalisés par les "démocrates" faisait redouter une manifestation hostile à Sa Majesté et au régime... et le risque que quelques républicains extrêmistes s'y mêle était grand.
Arrivé dans l'Antichambre du Cabinet de Sa Majesté L'Empereur il demanda à être reçu par Le Souverain...
- Votre Excellence... Le Souverain n'est pas en état de vous recevoir, lui répondit un collaborateur du Cabinet, le seul encore présent.
- Pardon ? Que se passe-t-il ? Nous avions prévu cette réunion depuis longtemps... Je ne comprends pas...
- Sa Majesté est très malade... Son état ne s'améliore pas, Elle ne peut Se lever ni marcher.
- Comment, répondit le Premeir Consul interloqué... Et L'Impératrice ?
- En mission de bienfaisance dans un orphelinat de la Capitale...
- Mais... enfin, ceci est incroyable et impossible. Je devais présenter à Sa Majesté mes projets et Lui demander quelel politique Il souhaitait que j'applique.
- Je me doute de pourquoi vous venez Excellence... mais à dire vrai j'ai peur que la Régence dure bien longtemps encore...
- Que voulez-vous dire ?
- J'ai entendu dire que Sa Majesté serait très malade depuis longtemps, avant même la Restauration de l'Empire... Elle serait atteinte d'un ulcère à l'estomac très avancé, et cela est bien sûr innopérable... d'ailleurs les ulcères ne l'ont jamais été...
- Attendez... êtes-vous en train de me dire que Sa Majesté... pourrait... est... en train de mourir ?
- Cela est possible.
- Non ! Ca ne l'est pas. Sa Majesté a un fort caractère, de la volonté et le Peuple a encore besoin de L'Empereur. Vous verrez qu'Il ira mieux d'ici quelques jours... ce n'est que passager.
- Il n'en demeure pas moins que c'est L'Impératrice qui dicte la politique impériale désormais...
- A ce point ? J'aurai cru qu'Elle prenait Ses instructions de Sa Majesté... Bon, eh bien...
Et le Premier Consul repartit très pensif, atterré, désespéré et dépité... et dire que dans quelque sjours il allait devoir affronter une Diète dont la moitié des membres était opposée au régime, au moment même où L'Empereur faiblissait... qu'allait-il advenir de l'Empire ?
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