Un homme, de haute taille et aux cheveux gris, pénétra
dans laCathédrale de Nos-Égaux-Les-Purifiés, à Elbêröhnit.
Habillé sobrement, il se découvrit en entrant dans les lieux
bénits.
La Chorale de Saint Saturnin chantait un air d’une étrange
pureté, qui enveloppait les cœurs d’une grande félicité.
Erasmus, en entendant cette musique solennelle ainsi qu’en
découvrant les décorations splendides et opulentes que tout le savoir Syiste
avait déployé pour ériger un tel lieux en l’honneur de Notre Seigneur, fut
embaumé d’une béatitude et d’un contentement qu’il n’avait connut depuis
maintes années.

Il se trouvait être le seul croyant présent en cette heure
si matinale, et ses propres pas résonnèrent étrangement sur le sol marbré.
En s’approchant de l’autel, l’attention d’Erasmus fut toute
particulièrement attirée par les rayons de l’astre solaire qui, traversant les
vitraux, se déposaient sur l’ensemble du chœur.





Alors, il s’agenouilla sur un prie-dieu et, se joignant les mains
tout en fermant ses paupières, récitât un patenôtre.
Il implorait le vaticinateur de Dieu l’unique, l’omnipotent,
l’omniscient et l’omniprésent qu’étais Saint Sevan, de le pardonner.
De lui pardonner de ne point avoir été là quand Joséphine,
sa femme, se faisait mourante.
De lui pardonner d’avoir, il y a fort longtemps, refusé d’accompagner
ses parents en croisière autour du Silverland, une croisière qui n’aboutira pas
puisque le bateau fut perdu en mer et que nul ne le revit jamais.
De lui pardonner d’avoir négliger les préceptes Syiste
pendant tant d’années, lui qui était pourtant grand fervent.





Serrant de sa poigne de fer le petit chapelet que lui avait
offert sa bien-aimée peut avant son trépas, Erasmus ne put retenir un sanglot.
Ses larmes descendirent les traits fermes et durs de son
visage, un visage profondément sculpté par le chagrin d’une vie bien misérable.
Et il resta ainsi, longtemps, implorant son salut…

Puis, Erasmus se releva de son prie-dieu, le cœur léger.
Il traversa la longue allée se détachant du tabernacle et,
tout en s’inclinant une dernière fois devant l’autel, sortit du bâtiment par
une petite porte de derrière.
Se retrouvant sur le parvit de la cathédrale, il compara l’heure
de sa montre a gousset avec celle de la grande horloge surplombant le Sénat.

- * Flûte, se dit-il, me voilà en retard ! J’ai oublié
d’effectuer le changement d’heure. Moi qui suis tant habitué a voyager, voilà
qui est étonnant…serait-ce l’âge ? *

Chassant cette idée pourtant pertinente de sa pensé, M. Nerym se dirigea d’un pas rapide en direction du Consulat de l’Intérieur.